De geschiedenis van Curacao zou niet compleet zijn zonder het verhaal over het Avila Beach Hotel. Het is het oudste operationele hotel op Curacao en heeft een echte authentieke ziel. Zonder geschiedenis, geen toekomst.
Omstreeks 1780
Het oorspronkelijke gebouw van het hotel, de Belle Alliance (nu de hoofdingang en lobby) werd in dit jaar gebouwd. De Belle Alliance werd vernoemd naar "Auberge de la Belle Alliance", de alliantie tegen Napoleon.
1807-1816
Het Belle Alliance gebouw diende als buitenverblijf van de Engelse Gouverneurs. De Engelsen begonnen het huis "The Pen" te noemen, naar een afgesloten deel van de tuin, die behoorde tot de villa.
1812
Nadat de eerste fase van de opstand in Venezuela faalde, zocht Simon Bolívar zijn toevlucht op het eiland Curaçao. Hij en zijn twee zussen kwamen berooid aan en waren afhankelijk van de vrijgevigheid van vrienden op het eiland. Advocaat en handelaar Mordechai Ricardo heeft hen in twee huizen ondergebracht. De twee zussen verbleven in het achthoekige gebouw aan zee (Octagon), terwijl Bolívar werkte en studeerde in een klein huis op een heuvel met uitzicht op de drukke haven van Willemstad.
1816-1828
De eerste Nederlandse Gouverneur-Generaal Albert Kikkert, zette in 1816 voet aan wal en woonde in "The Pen" tot zijn dood in 1819. Na zijn overlijden is het een buitenverblijf en woning geworden door zowel Engels als Nederlands gouverneurs.
1828-1845
De Belle Alliance fungeerde als Gouverneurshuis voor de Surinaamse Gouverneur Cantz’laar.
1846
De Belle Alliance was in zo'n slechte staat van onderhoud, dat een poging om het te verkopen op een openbare veiling van dat jaar is mislukt. De regering geslaagde erin om de villa kort daarna te verkopen middels een privé-transactie en heeft sindsdien een aantal verschillende eigenaren gehad met verschillende doeleinden.
1880
Het huis werd verkocht aan Pieter Hendrik Maal, de vader van Dr. Pieter Hendrik (Gungu) Maal. Deze eigenaar de Belle Alliance later aan de heer Antoine J. Pijpers verhuurd, die hier aan het begin van de 20e eeuw een kostschool voor jongens heeft opgericht. Deze particuliere school stond vanwege de solide reputatie uitermate goed bekend in het buitenland. De meeste leerlingen kwamen uit Venezuela, Colombia en Panama. In 1920 na de dood van de heer Antoine J. Pijpers sloot de school haar deuren.
1929
Toen de oude Pieter Hendrik Maal overleed in 1929 erfde zijn dochter Mary Maal de Belle Alliance. Vanaf dat moment leefden meerdere Curacaose families in delen van het huis, dat was opgesplitst in verschillende appartementen.
1940
Mary Maal verkocht de villa uiteindelijk aan haar broer Pieter Hendrik (Gungu) Maal. Deze arts met talenten reorganiseerde de Belle Alliance om er een prive-ziekenhuis van te maken welke is vernoemd naar zijn enige dochter Thelma. Gedurende de laatste jaren van de tweede wereldoorlog liet de dokter het huis ter beschikking voor de Algemene Militaire Commandant, Baron van Asbeck en zijn medewerkers. Hierna heeft Dr. Maal de villa verbouwd tot het nu oorspronkelijke Avila Beach Hotel.
1949
Gungu Maal maakt met het hotel een onuitwisbare indruk door de kwaliteit en mate van persoonlijke aandacht, orde en fatsoen dat ook in de loop der jaren door de vele veranderingen onaangetast is gebleven. "Hotel Avila" (vernoemd naar het Middeleeuwse stadje in Spanje, waar de dokter zijn vakantie doorbracht en fijne herinneringen aan over hield) opende haar deuren op 1 februari 1949 en telde slechts 18 bedden. Al gauw werd dat aantal verhoogd tot 60 bedden verdeeld over 45 kamers.
Niemand is beter in staat om te praten over de beginjaren van het Avila Beach Hotel dan Maureen (Poppy) Zalm-Pieters. Samen met Melva Pieters en Gladys (Mimi) Pieters waren ze een rots in de branding aan Dr. Gungu Maal vanaf het allereerste begin. Leuk detail; Dr. Maal bracht Maureen (Poppy) Zalm-Pieters zelf ter wereld in datzelfde gebouw toen het herenhuis nog als ziekenhuis werd gebruikt.
De meeste buitenlandse bezoekers in het hotel waren zakenmannen of mensen die in het hotel verbleven vanwege hun maatschappelijke positie. Ook veel ministers van Aruba verbleven in het Avila Beach Hotel. De meeste gasten kwamen uit de Verenigde Staten, Canada en Venezuela. De vriendelijkheid en schone sfeer door de eerste trouwe werknemers Papi, Mario, Melva, Poppy en Mimi is nooit veranderd.
1959
Gungu Maal nam het initiatief om een gedeelte van het strand te creëren en het opbouwen van een enorme pier om het strand te beschermen tegen de destructieve krachten van de zee. In maart 1959 werd het strand geopend en sindsdien is de naam Hotel Avila gewijzigd naar het Avila Beach Hotel. De beroemde "Schooner Bar" (bar op het strand) was ook één van Maal’s ideeën. Tevens werd de vertrouwde Avila lantaarn geïntroduceerd door deze eerste eigenaar Dr. Maal.
1962
De Octagon werd door de regering van Curacao en S.E.L. Maduro & Sons tot het Octagon Museum benoemd. Het Octagon Museum herbergt de Bolívar tentoonstelling ter nagedachtenis van de verbinding van Curacao met Simón Bolívar (1783-1830).
1965
Vier jaar nadat Dr. Gungu Maal overleed hebben zijn erfgenamen het hotel verkocht aan mevrouw Trijntje van der Plas. Onder leiding van de nieuwe eigenaar nam het aantal Europese gasten gestaag toe.
1977
Mevrouw Van der Plas verkocht het hotel aan de Deense Mr. Finn Nicolaj Møller onder wiens leiding het Avila Beach Hotel is gerenoveerd en drastisch uitgebreid. De sfeer van orde, netheid en persoonlijke aandacht bleef echter ongewijzigd.
De heer Finn Nicolaj (Nic) Møller verhuisde naar Curacao na zijn afstuderen in Kopenhagen in 1960. Na een loopbaan van zeventien jaar bij juwelier Spritzer & Fuhrmann kocht hij het Avila Beach Hotel. Hij had geen kennis over het hotelwezen, maar hij genoot van het werken met mensen en het verstrekken van diensten aan klanten. Hij en zijn vrouw Birte Jensen hebben het Avila Beach Hotel gerenoveerd en uitgebreid. Als zoon van een pianoleraar was muziek een integraal deel van zijn leven en dat maakte hij ook onderdeel van het Avila Beach Hotel. Hij bouwde een reputatie als zanger en muzikant en trad regelmatig op bij koffieconcerten die in de lobby van het Avila Beach Hotel gehouden werden. Dit was de basis van Art in Avila.
1990
Na tien jaar studeren in het buitenland en het opdoen van ervaring, keerde dochter Tone Møller terug naar Curacao om de positie van Algemeen Directrice te aanvaarden. Tone was verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken in het hotel.
1992
Na jaren van renoveren opende het Avila Beach Hotel haar vleugel; de La Belle Alliance met kamers en appartementen met daarnaast de La Belle Alliance conferentieruimte/concertzaal. In deze typische koloniale vleugel, bieden wij klassiek moderne Deluxe kamers met een eigen balkon en een prachtig uitzicht op de oceaan en 10 appartementen. Extra faciliteiten, zoals een tennisbaan, een zeeterras en een nieuw zandstrand werden ook gebouwd. De oude pier met lantaarns werd hersteld in zijn oorspronkelijke staat en aan het einde van de pier werd Blues Bar & Restaurant gebouwd.
1995
De volgende hotel vleugel van het Avila Beach Hotel werd geopend. De houten Blues vleugel kamers met zeezicht zijn onderdeel van een volledig houten structuur, gebouwd op een pier vanuit het prive-strand. Ze bieden balkons en terrassen met een spectaculair uitzicht op de blauwe Caribische Zee en de kustlijn van Curacao.
1998
De Octagon Museum werd gerestaureerd door het Avila Beach Hotel. Het huis op de heuvel waar Simon Bolivar woonde bestaat niet meer, maar het 'Octagon' aan de kust is een onderdeel geworden van het Curacao Monument Foundation en de Octagon Foundation.
1999
Viering van 50 jaar Avila Beach Hotel. Nederlandse Michelin Chef Cas Spijkers werd geïntroduceerd tijdens een culinair evenement. Hiermee werd een traditie van culinaire evenementen gestart in het Avila Beach Hotel.
2003
Paul Kok kwam terug naar Curaçao. Na het dienen als Resident Manager vanaf 1995-1999 werd hij Director of Operations. Onder het nieuwe management met Finn Nicolay Møller, Birte Møller-Jensen, Paul Kok (Director of Operations) en Tone Møller (Commercieel Directeur) werd begonnen met de voorbereidingen voor de bouw van de Octagon vleugel. Het Avila Beach Hotel veranderde haar naam terug naar het Avila Hotel en introduceerde een nieuw logo om te benadrukken dat het hotel vervlogen tijden samen brengt in een modern pakket. Dat jaar begon het hotel ook aan de bouw van een nieuwe en moderne hotelvleugel met nieuwe moderne faciliteiten. Paul Kok werd General Manager in 2006.
2007
Met de voltooiing van de nieuwste vleugel van het hotel, de Octagon vleugel en de sloop van de oude vleugel achter het landhuis is het hotel verrijkt met 68 kamers. Ingericht in verfijnde neutrale Caribische tinten en elk met een balkon. Daarnaast opende het hotel een nieuwe state of the art Avila Wellness Club, Conference & Banqueting centrum, infinity zwembad met bar bij het zwembad en het vernieuwde Octagon Plaza biedt een winkelgebied aan het nieuwe plein ideaal voor concerten, grote evenementen en bruiloften.
2014
Het 65-jarige jubileum van het Avila Beach Hotel werd gestart met het eerste Papiamentstalige gedicht gezongen door eigenaar Finn Nicolay (Nic) Møller en gevolgd door muziek van de lokale klassieke pianist Wim Statius Muller (dierbare vriend van de heer Finn Nicolay (Nic) Møller) en de lokale jazz virtuoos Randal Corsen.
2015
Op 6 maart, de geboortedag van zijn dochter Tone Møller, is de heer Finn Nicolaj (Nic) Møller overleden. Vlak na het afronden en bekijken van de documentaire “A Viking in de tropen” die over zijn indrukwekkende leven werd gemaakt door de Nederlandse filmmaker Marie Lou Schoenmakers en Biba Krklec. Hij was de sterkste reden voor verandering en ontwikkeling van het Avila Beach Hotel. Hij had een passie voor wat het hotel biedt, maar ook de manier waarop en die passie had hij tot aan zijn laatste dagen. Zijn liefde voor design, muziek en kunst bracht hij samen in het hotel. Zijn passie en toewijding hebben Avila, Avila gemaakt.
Zijn overlijden betekent niet dat het hotel is gestopt met ontwikkelen. In juli is het hotel begonnen met een intensieve renovatie aan haar twee privéstranden. Ook zijn alle appartementen gerenoveerd. In december heeft het hotel management (Paul Kok na 17 jaar & Tone Møller na 25 jaar hard werk en toewijding) besloten om het hotel te verkopen aan de familie Vogels, tevens de aandeelhouders van het nabij gelegen Lions Dive & Beach Resort. Het Avila Beach Hotel blijft één van de weinige familiehotels op het eiland.
2016
Als gevolg van de intensieve renovatie aan het strand en om de traditie terug te brengen, heeft het Avila Beach Hotel besloten om haar naam terug te veranderen naar het alom bekende Avila Beach Hotel. In de volksmond werd het hotel door de lokale bevolking en terugkerende trouwe gasten altijd Avila beach genoemd. Met de naamswijziging in januari werd ook een nieuw logo gepresenteerd. Robbin Vogels, zoon van eigenaar Will Vogels, nam met ingang van juni 2016 de positie van General Manager over van Paul Kok.
2020
De appartementen aan het strand zijn de nieuwste aanwinst van Avila en werden gebouwd in het corona-tijdperk. De nieuwe toevoeging bestaat uit 4 ruime appartementen met 2 slaapkamers en 4 ruime appartementen met 3 slaapkamers die naast de La Belle Alliance-vleugel aan de verre oostkant zijn gelegen.
Grote, overdekte terrassen bieden direct uitzicht op de Caribische Zee en het appartement op de begane grond biedt directe toegang tot het strand. De appartementen aan het strand zijn perfect voor gezinnen of een groep vrienden of reizigers die op zoek zijn naar pure luxe direct aan zee.
2024
Op 1 juni 2024 werd het 75-jarig jubileum van het Avila Beach Hotel gevierd met een groots Great Gatsby-themafeest. Het Avila Beach Hotel markeert met trots deze mijlpaal vol elegantie en grandeur.
