Het Caribische gebied biedt een hoop opties en het kan best lastig zijn om een keuze te maken als het gaat om een vakantie naar Aruba, Bonaire en Curacao. De ABC eilanden voldoen namelijk aan de meest essentiële voorwaarden van iedere tropische vakantie: het is er 365 dagen warm en de stranden zijn wit. Natuurlijk is er veel meer dan dat. De ABC eilanden liggen slechts enkele minuten vliegen van elkaar verwijderd, maar toch zijn de eilanden zeer verschillend. Mocht u twijfelen over welk eiland uw voorkeur geniet, dan is dit overzicht voor u. De verschillen en overeenkomsten tussen Aruba, Bonaire en Curacao op een rijtje.
Stranden: Intieme baaien vs. Lange stranden vs. Ongerepte stranden
Een tropisch eiland is niet compleet zonder hagelwitte stranden en een omringende blauwe oceaan. Alle ABC eilanden kennen tal van witte zandstranden, maar zijn op dit gebied toch verschillend. Op Aruba zijn de stranden zijn lang en uitgestrekt, Curacao heeft meer baaitjes en kleinere stranden Bonaire biedt het minst aantal stranden en ook minder toegankelijkere stranden. Bonaire biedt wel meer ongerept strand met mooie kiezelstenen en versteend koraal, maar biedt minder faciliteiten (geen parasols, stoelen, wc’s en/of horeca).
Foto: Cas Abou Beach on Curacao
Misschien vindt u dit ook interessant:
10 mooiste stranden van Curaçao
Onderwater: gemakkelijk toegankelijk rif versus meer scheepswrakken
Bonaire, Curacao en Aruba hebben beide een adembenemende onderwaterwereld. Duikers (zowel beginners als gevorderde) van over de hele wereld komen om die reden deze kant op. Op Curacao en Bonaire gaat duiken net iets makkelijker; u bereikt de mooiste spots door simpelweg het water in te lopen en een stukje te zwemmen. Dit is tevens ideaal voor snorkelaars. Op Aruba worden de meeste duiken vanaf een boot gedaan. Hier treft u overigens ook meer wrakken op de bodem – een mogelijke correlatie. Curacao en Bonaire, maar met name Klein Bonaire staan op vele lijsten met mooiste duikplekken van de wereld. Het is dan ook de belangrijkste trekpleister van Bonaire en het merendeel van de toeristen die dit eiland bezoekt komt speciaal voor het duiken. Tip: Met een goed snorkelmasker voelt duiken en snorkelen wellicht comfortabeler aan dan met een duikbril.
Foto: onderwater bij Klein Bonaire
Bonuseilanden: Bounty eiland vs. Commercialiseerde eilandjes vs. Ecologisch eiland
Het broertje van Curacao, Klein Curacao, is een onbewoond en ongerept bounty-eiland voor de kust van Curacao. Het is een waar paradijs in het paradijs, en u kunt er naartoe per boot. Rondom Aruba ligt een aantal kleinere eilandjes zoals Palm Island en Renaissance Island (Aruba’s flamingos), waar u voornamelijk restaurants en toeristenattracties treft. Klein Bonaire is een onbewoond koraaleiland vlak voor de kust van Bonaire. Het staat bekend om haar onderwaterwereld en inmmens populair bij duikers, een broedplaats voor zeeschildpadden en thuis aan vele flora en fauna.
Foto: Klein Curacao
Algemene type toeristen: Europeaans vs. Amerikaans
Aruba trekt meer Amerikaanse toeristen en het eiland past zich daarop aan. Op Curacao en Bonaire komt het merendeel van de toeristen uit Nederland en andere Europese landen. Deze invloeden ziet u bijvoorbeeld terug in het straatbeeld en de taal: op Curacao en Bonaire voelt het Europeaanser aan en spreekt men voornamelijk Nederlands. Op Aruba wordt voornamelijk Engels en Spaans gesproken. Op alle ABC eilanden eilanden spreekt men niet één taal, maar vier verschillende talen: Nederlands, Engels, Papiamento en Spaans. Qua toerisme is het op Aruba veel massaler dan op Curacao, waar het over het algemeen veel rustiger is. Bonaire is het meest stil.
Foto: Amerikaanse toeristen op Aruba
Sfeer: Klein Amsterdam vs. Bahamas vs. Dorps
Curacao heeft architectuur die vergelijkbaar is met Nederlanders met de beroemde Amsterdamse grachtenhuizen, vandaar de UNESCO World Heritage Site Handelskade. Er is een Europese vibe op Curacao, terwijl Aruba meer Amerikaans voelt en Bonaire meer dorps. Wat het toerisme betreft, is Aruba meer massaler dan Curacao, waar het over het algemeen rustiger is. Op Bonaire is het nóg rustiger. Het bezoeken van Curacao is zoals het bezoeken van Amsterdam, maar veel warmer en zonniger. Het bezoeken van Aruba is alsof je de Bahama's bezoekt, maar met een briesje. Bonaire voelt aan als een dorp in gemoedelijk Limburg.
Foto: Handelskade Curacao
Hotels & restaurants: Boutique hotels en culinaire hoogstandjes vs. All inclusive hoogbouw vs. Kleinschalig en knus
Het aantal hotelketens is op Aruba hoger dan op Curacao en Aruba, evenals het aantal all inclusive hotels. Op Curacao en Bonaire zijn de hotels – die vaker dan op Aruba door families worden gerund – een stuk minder hoog dan op Aruba. Bonaire biedt meer kleinschalige resorts en appartmenten. Fastfoodketens zijn op alle eilanden gevestigd, hoewel het er Bonaire maar enkelen zijn. Curacao heeft er een stuk meer, Aruba is verreweg de koploper. Er is een overvloed aan restaurants op Curacao, Aruba en Bonaire. Op Curacao en Bonaire zijn er tegelijkertijd veel restaurants waar het eten op ‘fine dining’ niveau wordt bereid. Dit is een geweldige manier om het beste van de regio te proeven. De restaurantdichtheid is het hoogst in de wijk Pietermaai.
Foto: Het bekende Avila Beach Hotel op Curacao gerund door de Nederlandse familie Vogels
Activiteiten: Exclusief & Cultureel vs. Drukker & Casino’s vs. Minder aanbod & Watersport
Het zouden de Cariben niet zijn als er niks gevierd werd – op Curacao en Aruba gebeurt dit dan ook uitbundig. Het hele jaar door worden er op Curacao, Aruba en Bonaire evenementen en activiteiten georganiseerd, variërend van sport tot kunst. Curacao is all round op het gebied van activiteiten, er is er enorm veel te beleven. In het algemeen hecht Curacao meer waarde aan cultuur en de geschiedenis van het eiland. Dit is bijvoorbeeld terug te zien in het aantal musea. Aruba heeft ook veel toeristische attracties, van catamaran tot casino’s. Bonaire is voor watersporten en duiken een walhalla, voor zowel beginners als gevorderden. Op de ABC eilanden zijn veel activiteiten en bezienswaardigheden gerelateerd aan de natuur en het water. Op Bonaire is er minder aanbod. Op Aruba zijn deze activiteiten vaker vol/drukker vanwege het massatoerisme. Op Curacao is er heel veel variatie en is het veel rustiger dan op Aruba, waardoor je een exclusievere ervaring hebt. Het aanbod op Curacao is groter omdat het eiland ook groter is (444 km2) met een grotere lokale bevolking. Aruba is compacter (180 km2) en heeft minder inwoners, evenals Bonaire (288 km2). Alle ABC eilanden zijn relatief klein van stuk, maar er is ontzettend veel te ontdekken!
Foto: Windsurfen op Bonaire
Nachtleven: Verschillende levendige gebieden vs. Eén hotel strip vol vermaak vs. Terrassjes en kroegjes
Uitgaan op Aruba, Curacao en Bonaire is overal net iets anders. Het uitgaansleven op Aruba is redelijk gecentraliseerd op de boulevard. Deze bestaat uit een lange reeks van restaurants, barretjes en nachtclubs. Aruba telt daarnaast vele casino’s. Het nachtleven op Curacao is zeker niet minder bruisend, maar iets meer verspreid over verschillende gebieden van het eiland met elk hun eigen sfeer (denk aan Nederlands, Latin, Caribisch, Authentiek etc.). Op Bonaire is er veel meer rust, maar toch zijn er wat kleine clubs. Er zijn wel leuke strandfeestjes, maar er wordt vooral genoten op de gezellige terrasjes en kroegjes. Uitgaan op Aruba, Curacao en Bonaire is op alle eilanden naast gezellig ook veilig.
Foto: Bar Ayia Napa op Aruba
