Het Avila Beach Hotel zet zich volledig in voor het behoud en herstel van de natuurlijke schoonheid van de riffen van Curaçao. Als trotse sponsor van de Reef Renewal Foundation Curacao (RRFC) is Avila actief betrokken bij het herstel van het koraal, met als doel bedreigde koraalsoorten te beschermen. In dit artikel wordt het proces van het verzorgen en transplanteren van koraalfragmenten van Avila’s koraalkwekerij naar het huisrif belicht, waarmee wordt bijgedragen aan de gezondheid en duurzaamheid van het ecosysteem van het koraalrif.
Het belang van koraalherstel
Het koraalrif is van levensbelang voor het zeeleven. Het biedt onderdak, voedsel en voortplantingsplaatsen aan veel soorten. Door ziektes, klimaatverandering en andere stressfactoren nemen de populaties van koraalriffen echter drastisch af. Hertshoornkoraal (Acropora cervicornis), het soort waar RRFC zich op richt om deze te herstellen, heeft een achteruitgang van meer dan 90% waargenomen in de riffen in het Caribisch gebied. Door het herstellen van deze koraalrifsoort wil RRFC een bijdrage leveren aan de gezondheid en veerkracht van de koraalrif-ecosystemen in de regio.
Fase 1: Verzamelen van koraal fragmenten
Het herstelproces begint met het verzamelen van kleine fragmenten hertshoornkoraal uit de gezondste kolonies die langs de zuidkust van Curaçao groeien. Deze fragmenten, doorgaans ongeveer 10 cm groot, worden zorgvuldig geselecteerd om er zeker van te zijn dat ze de potentie hebben om te groeien en te regenereren. Nadat ze zijn verzameld, worden de fragmenten naar de koraalkwekerij bij het Avila Beach Hotel gebracht. Deze koraalkwekerij, onderhouden door RRFC, biedt een veilige en gecontroleerde omgeving waarin de koraalfragmenten kunnen groeien voordat ze terug in het rif worden geplant.

Misschien vindt u dit ook interessant:

Wat is duurzaamheid en hoe kan ik duurzaam reizen?
Fase 2: Groeiende koraal fragmenten
De koraalkwekerij bestaat uit PVC- en glasvezelbomen die aan boeien verankerd zijn en met behulp van drijvers midden in het water zweven. Deze structuren zijn ideaal voor het koraal kweken. Ze bieden een stabiele omgeving waarin de fragmenten nieuwe armen kunnen ontwikkelen en kunnen groeien. In de loop van een jaar kunnen deze kleine koraalfragmenten, afhankelijk van het genotype, tot wel 90–160 cm groot worden en groot genoeg worden om op het koraalrif te worden getransplanteerd.

Fase 3: Uitplanten op bamboestructuren
Zodra het koraal de grootte van een dinerbord heeft bereikt, wordt het voorzichtig uit de koraalkwekerij gehaald en vastgemaakt aan bamboestructuren. Deze constructies worden vlakbij het koraalrif geplaatst, waar het koraal blijft groeien. De bamboe houdt de koralen van het zand af en beschermt ze tegen roofdieren, waardoor ze een gezonde bosmassa kunnen vormen met andere uitgeplante koralen van hetzelfde genotype. De bamboestructuur is zo ontworpen dat deze na verloop van tijd zal eroderen, waardoor het koraal in het zand kan vallen en zich aan de zeebodem kan verankeren. Zo ontstaat een zelfvoorzienende koraalrifkolonie.



Fase 4: Monitoring en onderhoud van de koraalkwekerij
Het toegewijde team van RRFC verzorgt regelmatig onderhoud en controles aan de koraalkwekerij en de uitgeplante koralen. Er worden maandelijks duiken uitgevoerd om roofdieren van het koraal te verwijderen en ervoor te zorgen dat de koralen gezond zijn en goed gedijen. In de loop der jaren zijn er meer dan 1.800 koraalkolonies met succes geplant op het koraalrif voor het Avila Beach Hotel.

Misschien vindt u dit ook interessant:

Duurzaamheid verkennen op Curaçao met Club17 SDG Curacao Tracker App
Fase 5: Lange termijn impact en toekomstige inspanningen Koraalrif
Het Avila Beach Hotel is ontzettend trots op haar bijdrage aan het herstel van het koraal op de koraalriffen van Curaçao. Onze voortdurende samenwerking met RRFC laat zien dat het hotel zich inzet voor het behoud en de uitbreiding van deze essentiële ecosystemen. RRFC werkt ook aan het herstel van andere bedreigde koraalsoorten. Daarbij gebruiken ze verbeterde technieken en innovatieve methoden om de gezondheid van het koraalrif op het eiland op de lange termijn te garanderen. Wij zijn enthousiast over de toekomst van koraalherstel en kijken uit naar de voortzetting van de samenwerking met RRFC, waarbij we gezamenlijk werken aan het verbeteren van de veerkracht van het onderwaterleven op Curaçao.

Conclusie
Door het sponsoren en ondersteunen van de inspanningen van de Reef Renewal Foundation Curacao, is het Avila Beach Hotel er trots op deel uit te maken van de wereldwijde beweging om koraalriffen te herstellen en de mariene biodiversiteit te beschermen. Met initiatieven zoals het herstel van het hertshoornkoraal hopen we anderen te inspireren om actie te ondernemen en bij te dragen aan het behoud van de natuurlijke wonderen van de oceaan.